Монастырь Святого Николая на Кипре — святыня, охраняемая кошками

Среди бескрайних просторов полуострова Акротири прячется одно из самых атмосферных мест на Кипре — Монастырь Святого Николая, более известный как Кошачий монастырь. 

Это живая легенда, наполненная историей, духовностью и… мурлыканьем.

История Кошачьего монастыря уходит корнями в IV век — время великих христианских открытий. Именно тогда, в 320-х годах, мать императора Константина Великого, святая Елена, совершала паломничество по Святым местам и, по преданию, нашла Животворящий Крест, Гроб Господень и другие реликвии Страстей Христовых. Елена активно занималась благотворительностью и строительством монастырей, и существует версия, что именно она основала обитель на полуострове Акротири.

Но особую славу монастырю принёс не Животворящий Крест, а… змеи. Да-да, Кипр в те времена страдал от страшной засухи, из-за чего остров буквально наводнили змеи. Народ страдал, покидал дома, и тогда, по легенде, по приказу святой Елены или её сына, императора Константина, на остров были завезены сотни кошек — природных врагов змеиного рода. Так началась история кошачьей «армии спасения».

Священники звоном колокола собирали своих хвостатых помощников дважды в день — на завтрак и ужин. А после трапезы кошки возвращались к своему благородному делу: спасать людей от напасти. С тех пор кошки стали неотъемлемой частью монастыря, а монастырь — домом для сотен пушистых стражей.

Сегодня в монастыре Святого Николая живёт несколько монахинь. Вход в него закрыт для туристов, но церковь при монастыре открыта для всех желающих. И даже если вы не сможете попасть внутрь, прогулка по окрестностям подарит массу впечатлений — особенно если вы любите кошек. А их здесь более сотни: лениво прогуливаются под кипарисами, греются на солнце, играют друг с другом и, конечно, встречают гостей.

Местные кошки живут скромно, поэтому, если вы хотите порадовать хвостатых обитателей, возьмите с собой пакетик корма — благодарности не будет предела! Они с удовольствием примутся за угощение, а заодно подарят вам добрую порцию мурлыкающей ласки.

Обитель живёт тихой, размеренной жизнью. Сёстры монастыря занимаются иконописью, трудятся на полях и в садах, ухаживают за животными. При монастыре — собственная оливковая роща, урожай с которой отправляется на местную маслобойню. Оливковое масло холодного отжима можно приобрести прямо здесь — оно натуральное, ароматное и стоит совсем недорого. Также здесь можно найти:

• Иконы, написанные вручную
• Натуральную косметику на основе оливкового масла
• Травяные сборы
• Сувениры, сделанные монахинями

Каждый год в день памяти Святого Николая, покровителя моряков, местные рыбаки по традиции приносят кошкам свой утренний улов. Считается, что если не поделиться с «хозяйками монастыря», рыбалка в этом году будет неудачной. Эта трогательная традиция сохраняется до сих пор и напоминает о сильной связи между человеком, животным и духовной силой места.

Полезные советы для посетителей:

• Лучшее время для посещения — утро или вечер, особенно летом, когда жара к полудню становится невыносимой.
• Вход в церковь свободный, но сам монастырь — закрытая зона. Однако никто не запрещает наслаждаться природой и компанией кошек снаружи.
• Не забудьте взять подарки для хвостатых обитателей — корм, консервы, лакомства.
• Уважайте тишину обители: здесь всё пронизано молитвой, покоем и неспешным ритмом монастырской жизни.

Монастырь Святого Николая — это не просто древняя святыня. Это — уникальное место, где переплелись история, вера, любовь к природе и животным. Это место, где кошки — не просто животные, а хранители традиции и символы спасения.

Если вы ищете место на Кипре, где можно почувствовать душевное спокойствие, уединение и тёплую атмосферу, Кошачий монастырь в Лимассоле — идеальный выбор. 

НА КАРТЕ