Святой царский ставропигиальный монастырь Махера

Исторический монастырь Богородицы Махера расположен недалеко от Никосии, в живописных горах Троодоса.

Он был построен на высоте 870 метров над уровнем моря на склоне горы Киони среди густого соснового леса.

Царским монастырь называется потому, что византийский император оказал помощь при его строительстве. На закладной камень был возложен крест (греч. — σταυρός ), поэтому монастырь называется ставропигиальным. Это означало, что монастырю гарантировалось право самоуправления. На Кипре существуют еще два таких монастыря: Киккский и святого Неофита-затворника.

Относительно названия монастыря «Махера» есть несколько преданий. Одно из них гласит следующее. В XII веке, где берет свое начало история обители, монах-отшельник по имени Неофит, живший в Палестине, перебирается из-за набегов сарацин на остров Кипр. Вместе со своим послушником Игнатием он поселяется в монастыре св. Иоанна Златоуста в Кунцовенти, что в горах Пентадактилос (ныне — территория Турции).

Ежедневно видя оттуда необъяснимое чудесное свечение в горах Махера, Неофит и Игнатий отправляются разузнать поподробнее, что же это такое. Уже вблизи они увидели, что свет исходит от пещеры, где находится икона. Но проникнуть внутрь не было возможности: вход в пещеру густо порос кустарником. Согласно преданию, неподалеку они нашли нож и услышали глас Богородицы, призывавшей их расчистить вход в пещеру. Сделав это, отшельники вошли внутрь и обрели икону с ликом Богородицы. Впоследствии эта икона и получила название «Махериотисса», а построенный позже монастырь стал называться монастырем Панагии Махера. В русских источниках встречаются и другие названия обители: Махера, Махерас, Панагия Махера, Богородица Махера, Божия Матерь Махера, Махериотисса и т. д.

Основание монастыря

Узнать об основании монастыря и его истории мы можем из Типикона («Житийных правил») св. Нила, который был написан в 1201 и подтвержден в 1210 году.

Согласно Нилу, монастырь был основан в середине ХII века. Тогда, спасаясь от нападений арабов, палестинский отшельник Неофит вместе со своим послушником Игнатием перебирается на Кипр и поселяется в скиту в живописных горах. После смерти Неофита другой монах по имени Прокопий присоединяется к Игнатию. Вместе они решают построить большой монастырь и организовать его жизнь по общежитийным правилам, принятым в крупнейших обителях того времени. Для этого они отправились в Константинополь к императору Мануилу Комнину (1143–1180 гг.) и представили ему свой замысел. Император взял их под свое покровительство и внес пожертвования. Был издан императорский указ (Золотая булла), согласно которому монастырь получал статус царского и особое покровительство византийских императоров. Другим императорским указом монастырю была дарована ставропигия, то есть право самоуправления. Это произошло между 1143 годом, когда Мануил Комнин взошел на императорский трон, и 1172 годом, когда Нил прибыл в Махеру из Палестины.
После возвращения на Кипр Игнатий и Прокопий построили в лесу маленькую часовню во имя Пречистой Богородицы и несколько келий для первых монахов. Вскоре Прокопий умирает, оставив Игнатия с пятью или шестью монахами.

В те времена жители Кипра страдали от жестоких засух. Сельское хозяйство острова пришло в упадок, и монастырь Махера столкнулся с большими трудностями. Игнатий посылает Нила в Киликию за помощью, деньгами и провиантом. По возвращении Нила Игнатий возлагает на него игуменские обязанности.

В 1191 году, во время Третьего крестового похода, Кипр был захвачен Ричардом Львиное Сердце, а с 1192 года стал управляться франкской династией Лузиньянов.

Монастырь во время франкского владычества (1192–1571)

Об истории монастыря в период между 1210, когда «Житийные правила» св. Нила были приняты, и 1231 годом никаких сведений не сохранилось. С 1489 по 1571 год Кипр был под властью Венеции. Главной целью новых правителей являлось духовное порабощение народа. Для этого в пику православной церкви создается католическая церковь Кипра. В 1231 году в Никосии мученическую смерть принимают тринадцать монахов монастыря Кантара, два насельника были из монастыря Махера, четверо других были тесно связаны с монастырем и даже жили в нем. Все тринадцать монахов были замучены католическими властями: их привязали к лошадям, тащили по острым камням реки Педиэос, а затем сожгли на костре.

Во времена владычества франков в монастыре произошло чудесное событие, о котором сохранилось свидетельство средневекового летописца Леонтия Махера. В 1337 году королева Алиса, супруга франкского короля Уго, нарушила запрет, существовавший для женщин, и вошла в монастырский храм. За такое непочтительное отношение она была немедленно наказана Богородицей и лишилась дара речи. В 1340 году был обретен крест с частицей Животворящего Креста Господня в деревне Тохни. Католики выражали сомнение по поводу подлинности Креста. Драгоценную находку доставили в Никосию, где католический епископ бросил Крест в огонь. Святыня осталась нетленной, и королева Алиса, защищавшая ее подлинность, чудесным образом вновь обрела дар речи.

Во время франкского правления монастырь Махера служил местом летнего отдыха аристократов. В 1385 году король Яков I (1382–1398) вместе с супругой Элоизой провел в Махера 39 дней. В 1393 году из-за поразившей Кипр чумы Яков со своим двором вновь оказался в обители, спасаясь от эпидемии.

В 1530 году монастырь был уничтожен пожаром. Благодаря счастливому случаю были спасены «Житийные правила» св. Нила.

Монастырь во время турецкого владычества (1571–1878)

Монастырь Махера всегда являлся одним из важнейших бастионов Церкви во времена турецкого ига, куда приходили за духовной поддержкой тысячи православных. В суровые века турецкого ига (1571–1878 гг.) он не прекращал поддерживать кипрский народ, укреплять его национальное и социальное единство.

Наиболее успешно обитель развивалась при игумене Парфении (1720–1766), были воздвигнуты новые здания и подворья. Одной из самых значительных заслуг стала публикация в Венеции в 1756 году «Житийных правил» св. Нила под редакцией великого национального просветителя Ефрема Афинского.

Ценная информация о монастыре периода правления игумена Парфения дошла до нас благодаря русскому монаху Василию Григоровичу-Барскому (1701–1747), который в 1735 году посетил обитель.

Резня, устроенная турками 9 июля 1981 года, и последующие гонения имели катастрофические последствия для обители. Большая часть собственности была арестована, конфискованы семь подворий в деревнях Литродонтас, Строволос, Аламину, Тимбу, подворья Купадью, Киоски, Страккас в Дефтера. Монастырь до конца турецкого правления вынужден был выплачивать огромные долги.

Несмотря на все трудности, в суровые годы турецкого ига и позднее, в годы колониального английского владычества, в монастыре действовала греческая школа, которая внесла неоценимый вклад в дело просвещения кипрского народа. В 1902 году монастырскую школу преобразовывают в школу высшей ступени. Она завершила свою деятельность в середине 50-х годов XX века.

В годы турецкого ига тысячи паломников находили пристанище под омофором Панагии Махера. Одним из многих киприотов, принимавших участие в греческой революции 1821 года, который позднее вернулся на Кипр, был монах Иоанникий, он также был тесно связан с монастырем Махера. Летом 1833 года Иоанникий возглавил группу вооруженных борцов и призвал к восстанию. Власти быстро подавили мятеж. Сам Иоанникий и его сподвижники были схвачены и преданы страшной казни.

Самым выдающимся воспитанником обители Божей Матери Махера можно назвать священномученика архиепископа Киприана (1756–1821), который своей героической смертью показал торжество эллинизма на Кипре в период турецкого господства.

Монастырь в период британского владычества (1878–1960)

В истории монастыря Махера этот период был отмечен катастрофическим бедствием. В 1892 году разразился пожар, который полностью разрушил монастырь. К счастью, чудотворная икона Богродицы Махера, иконы иконостаса, важнейшие исторические реликвии монастырской библиотеки избежали огня. Сразу же после пожара на месте сгоревшего храма началось новое строительство и восстановление пострадавших построек.

Пять лет спустя, 3 июля 1905 года, митрополит Керинии Кирилл (1896–1916) освятил главный храм монастыря.

История монастыря в период британского правления неотделима от четырехлетней вооруженной борьбы киприотов (1955–1959) за свободу и энозис с Грецией. С монастырем Махера связано имя героя — заместителя командующего Сопротивления Григория Афксентиу, который длительное время скрывался в Махера под видом монаха.

Британские власти повсюду искали его, в том числе и в обители Махера, но безуспешно. В конце концов, получив нужную информацию, англичане обнаружили вблизи монастыря его убежище. Это место было окружено, и патриотам предъявили ультиматум — сдаться в плен. Афксентиу приказал своим товарищам покинуть тайник, сам же сдаться отказался. Бой продолжался несколько часов. Наконец, потеряв надежду взять героя живым, британские солдаты залили пещеру бензином и подожгли. Афксентиу сгорел заживо. Это произошло 3 марта 1957 года.

В память о герое Кипра вблизи монастыря установлена скульптура «Орел Махера». Рядом с памятником в 2006 году создан музей, экспонаты которого рассказывают о его героической жизни и доблестном подвиге.

Монастырь в наши дни

Из-за событий 1974 года монастырь испытывал серьезные трудности, однако в начале 90-х годов состояние упадка было преодолено. В 2003 году пятеро насельников возродили обитель святого Иоанна Предтечи на юго-восточных склонах Троодосских гор в местечке Меса Потамос Лимассольской епархии.

В 2009 году на территории британской военной базы близ деревни Эпископи на месте руин 6-го века возвращен к жизни другой древний монастырь — Христосимвули. Из семи его насельников четверо — воспитанники Махера.

Самый значимый проект монастыря Махера — создание стационарного лечебного центра «Айя Скепи»

В настоящее время монастырь живет по общежительному уставу, объединяя 30 братьев, которые усердно продолжают славные духовные традиции своих предшественников. Махера имеет пять подворий. Это построенный в начале 19-го века при архиепископе Киприане храм Св. Элефтерия в Никосии, расположенный в 5 км восточнее монастыря храм Св. Онуфрия, построенный в 14-м веке и отреставрированный в 1966–1967 годах, храмы Св. Пророка Ильи и Святой Троицы в деревне Литродонтас и Св. Марины в Филани.

Более подробную информацию о монастыре Махера вы можете прочитать в книге «Монастырь Махера», изданной в самой священной обители. Она переведена на русский язык и содержит множество цветных иллюстраций. Стоимость книги — 5 евро.

Приобрести ее можно в самом монастыре.

Открыть карту Google