История первого гей-клуба Кипра

В начале 2000-х годов в Ларнаке появилось место, которое вскоре стало символом свободы самовыражения и новой культурной эпохи для всего острова. 

Secrets Freedom Club — клуб, чья история до сих пор вызывает интерес и споры. Его владелец Ник Куцудис вспоминает, как создавался первый в городе гей-клуб, как он стал знаковым пространством для сообщества ЛГБТК+ и с какими испытаниями ему пришлось столкнуться.

Поводом для встречи стало архивное видео 2004 года, напомнившее о громком конфликте с муниципалитетом Ларнаки, который тогда отказался продлить лицензию заведению. С тех пор прошло более 20 лет, однако история клуба по-прежнему остается частью культурной памяти города.

Возвращение на Кипр

Никос Куцудис родился на Кипре в 1950-х годах, но в возрасте шести лет вместе с семьей переехал в Великобританию. Там он сделал успешную карьеру дизайнера одежды и работал с известными представителями индустрии. Однако в возрасте 40 лет принял решение вернуться на родину — вслед за своим партнером Биллом Купером, который в начале 1990-х переехал на Кипр.

«Я никогда не жалел о своем решении», — говорит Ник. По его словам, Билл стал не только спутником жизни, но и человеком, вдохновившим его на создание нового проекта на острове.

Первый шаг — Декелия

Их первый бизнес на Кипре был связан с открытием клуба в районе Декелия, на территории британских баз. Заведение отличалось продуманным дизайном и высоким качеством, что выделяло его на фоне традиционных пабов того времени. Однако успех сопровождался жалобами — из-за шума и большого количества посетителей.

Спустя несколько лет пара решила переехать в Ларнаку. В 2004 году появился Secrets Freedom Club.

Пространство без ярлыков

Изначально Secrets задумывался не как гей-клуб, а как пространство свободы — место, где каждый мог быть собой. Однако постепенно он стал ориентиром для сообщества ЛГБТК+, которое в те годы практически не имело публичных и безопасных площадок для встреч.

По словам Куцудиса, в клубе собирались люди разных национальностей и взглядов: киприоты, туристы из Великобритании и Германии, геи и гетеросексуалы. Атмосфера свободы и безопасности стала главным фактором его популярности.

Каждую субботу в клубе собиралось до 400 человек. Здесь проходили тематические вечеринки, перформансы и шоу, которые, по словам владельца, «опережали свое время». В 2015 году, после принятия на Кипре закона о гражданском партнерстве, в клубе состоялась одна из первых однополых свадеб на острове.

Конфликты и давление

С ростом популярности усилилось и давление. Почти ежедневные проверки полиции, судебные разбирательства, жалобы местных жителей — все это сопровождало деятельность клуба. По утверждению Куцудиса, против клуба активно выступали представители церкви.

В 2004 году конфликт с муниципалитетом привел к отказу в продлении лицензии, что стало одним из самых резонансных эпизодов в истории клуба.

Закрытие и наследие

В 2018 году, после смерти Билла Купера, Secrets Freedom Club закрылся. Ник Куцудис признается, что не видел смысла продолжать проект в одиночку. К тому времени изменилась и культурная среда: сообщество ЛГБТК+ стало более видимым, а атмосфера в обществе — более открытой.

Тем не менее спустя годы ему по-прежнему звонят люди с вопросом, открыт ли клуб.

Источник: city.sigmalive.com.