Заброшенные британские танки на Кипре. Последние экземпляры

В независимой Республике Кипр все еще можно увидеть танковый полигон, на котором военнослужащие иностранных и бывших оккупационных сил еще три года назад проводили свои тренировочные операции.

Он расположен к югу от деревни Ксилофагу в районе Ларнаки и всего в 300 метрах от исторической часовни, посвященной Евангелистрии, которую ежедневно посещают десятки людей.

У часовни легендарная история, и местные жители ее очень почитают. Рядом есть пещера, где когда-то нашли икону, и люди продолжают сюда приходить по сей день.

Полигон расположен на земле, принадлежащей британской военной базе Декелия, и сегодня уже не действует. Усилия к этому приложили жители деревни Ксилофагу, которые много раз протестовали и просили власти (как кипрские, так и британские) прекратить учения вблизи от населенного пункта.

Полигон состоял из нескольких позиций для тренировок с огнестрельным оружием, а в качестве декоративных элементов на поле были размещены устаревшие и списанные британские танки и бронетранспортеры времен Второй мировой войны. Их присутствие должно было создавать военную атмосферу на стрельбище. Техника и тяжелые орудия здесь никогда не использовались, но тренировки по неподвижным целям с реальным обстрелом очень пугали жителей Ксилофагу.

В конце 2017 года жители вместе с местной властью организовали очередную акцию протеста, в рамках которой хотели донести до правительств Кипра и Великобритании свои тревоги и опасения. Считается, что рассеянные в воздухе тяжелые металлы и токсичные вещества приводят к онкологическим заболеваниям, число которых среди местных жителей увеличилось. А также что наличие полигона не дает региону развиваться.
Поле занимает большую площадь земли в общине Ксилофагу и большую часть ее побережья с морскими пещерами, которые имеют историческую и археологическую ценность.

Судя по всему, голоса жителей были услышаны, так как сегодня полигон заброшен: на нем осталось всего несколько боевых машин, хотя еще три года назад их было здесь не менее 30. Правда, место сейчас выглядит еще хуже — после пожаров в 2019 и 2020 годах теперь есть реальное ощущение полного вымирания и заброшенности, как после войны.

Как все мы знаем, пожары на острове не редкость, так же как и одна из их частых причин — поджоги. Возможно, в этом месте тоже все было не случайно.
Дело в том, что в пределах стрельбища еще два года назад находился небольшой акациевый лес, который окружал деревню с востока, юга и запада. Но растительность подверглась уничтожению. Сначала военные с базы Декелия взялись выкорчевывать деревья на основании специальной программы ЕС и соответствующих распоряжений от правительства Кипра, но местные жители опять воспротивились и помешали им, а потом случились пожары.

Уничтожать деревья начали потому, что акация считается одним из самых агрессивных инвазивных видов и представляет серьезную угрозу для естественных сред обитания, а также для эндемичных, редких и исчезающих видов растений. Она растет на любой почве и очень быстро, тем самым не давая другим растениям шансов для роста. А поскольку для Кипра она неродная, то было принято решение о том, что от таких посадок нужно избавиться. Но жители поселений против, и, возможно, поэтому акациевые леса регулярно горят то тут, то там.

Часовня в пещере до и после пожаров:

Кстати, есть еще причина. Говорят, что эти деревья были незаконно посажены в районе Ксилофагу ловцами певчих птиц, с древних времен считающихся деликатесом в местных ресторанах. Ловля этих птиц запрещена, но браконьеры не спят и в своих делах используют именно акации для привлечения птиц и охоты на них. 
А жители Ксилофагу придумали новый герб в связи с этим. Грустный и страшный.

ВИДЕО: 

Photos and videos by Victoria Lavier