Опунция на Кипре - колючее удовольствие!

Если вы постоянно живёте на Кипре или были здесь в сентябре, наверняка вы знаете эти необычные плоды.

На Кипре их особенно много, их даже здесь специально выращивают.

А те, кто не знает этого «необычного зверя», знакомьтесь — это наши кипрские папутсосика или по-русски «опунция инжирная», она же «колючая груша», «опунция индийская», «индийская фига» или «индийский инжир»!

Вот интересно, почему именно индийский? 

Опунция попала в Средиземноморье в конце XV столетия, после экспедиции Христофора Колумба и открытия Нового Света. Как известно, Колумб был убежден, что плывет в Индию, а привезенное оттуда растение все называли «индийский инжир». 

Так что кипрские папутсосика и индийские фиги — это плоды распространенного в Центральной Америке и Мексике кактуса, и родом они вовсе не из Индии, как можно подумать, услышав их название.

На Кипре они созревают в конце августа-начале сентября. Местные жители их очень любят — они и вкусны, и полезны, так как содержат большое количество полезных веществ и являются кладезем витаминов и минералов!

Полезные свойства кипрской опунции

• Опунция помогает укрепить иммунитет. 

Всего одна порция папутсосики содержит более 1/3 всей суточной нормы витамина С (аскорбиновой кислоты), который не синтезируется человеческим организмом и должен поступать с пищей! 

• Эту кипрскую диковинку также рекомендуют включить в свой рацион людям с ожирением, а экстракт опунции входит в состав препаратов для похудения!

Найденные в составе опунции компоненты ускоряют метаболическую функцию и максимизируют сжигание жира и превращение пищи в полезную энергию!

Клетчатка, как известно, помогает пищеварению, и желудок чувствуется полным, а также ингибирует высвобождение грелина — «экзотического» гормона голода, который был открыт в 1999 году, а при снижении его выработки уменьшается и само чувство голода, и, соответственно, переедание.

• Кстати, одно из очень полезных свойств плодов опунции — это устранение «симптомов апельсиновой корки» или целлюлита. 

У женщин, которые употребляют опунцию регулярно, нормализуется кровоснабжение подкожной клетчатки и не формируется жировая прослойка!

• Опунция является сильным средством в противостоянии сахарному диабету!

Этот мощный кактус нашел применение в традиционной медицине. В наши дни опунция является одним из самых используемых средств для профилактики и лечения сахарного диабета, так как она стимулирует выработку инсулина.

• Опунция улучшает работу сердца!

Лечебные свойства опунции работают даже для главного органа организма! Высокое содержание волокна в ее плодах помогает снизить уровень «плохого» холестерина в организме, а достаточное количество калия помогает снизить кровяное давление и расслабить сосуды, уменьшая таким образом нагрузку и на сердце, и на всю сердечнососудистую систему.

• Опунция — секретный ингредиент для лечения гастрита и язвы желудка

Опунция широко используется для профилактики гастрита и даже для лечения такого хронического рецидивирующего заболевания, как язва желудка — присутствующий в ней волокнистый материал помогает затормозить развитие воспаления слизистой оболочки, поэтому людям, страдающим от этого болезненного состояния, рекомендуют добавить несколько плодов опунции в свою диету.

• Профилактика рака

Опунция считается одним из наиболее полезных продуктов для преодоления рака, так как содержит антиоксиданты, которые помогают нейтрализовать свободные радикалы, прежде чем они вызовут мутирование здоровых клеток в раковые. Исследования показали, что у людей, которые включают опунцию в свой рацион, понижаются шансы рака.

• Опунция для спокойного сна!

Опунция успокаивает нервную систему и устраняет тревожность у людей, страдающих от бессонницы или беспокойства.

Покупать на Кипре опунцию или собрать самостоятельно?

Плоды, растущие в кипрской природе, собрать без правильных навыков невозможно — у них есть маленькие, тонкие, как волоски, «невинные» пушистые колючки глохидии, которые могут обеспечить очень неприятными ощущениями, поэтому, пожалуй, лучше их покупать в кипрских супермаркетах и фрутариях.

Но если вы все же решите собрать плоды опунции самостоятельно, будьте предельно осторожными и используйте плотные перчатки.

И вкусно, и страшно: Как на Кипре едят плоды опунции?

Чтобы попробовать вкусный и полезный плод кактуса, также не помешает осторожность.

Мы рекомендуем предварительно надеть резиновые перчатки и промыть плоды опунции от тончайших и полупрозрачных колючек глохидий под сильной струей воды — таким образом они смываются сами. Также их гораздо легче удалить заморозкой с последующей тщательной протиркой бумажным полотенцем.

Удерживая опунцию вилкой, нужно отрезать острым ножом один кончик:

А затем другой:

Cделать продольный надрез ножом:

Под плотной, но мягкой кожурой плода опунции скрывается нежная мякоть, полная крупных семян. Вставить аккуратно ложку и извлечь сочную мякоть круговым движением:

Кожица очень легко отделяется от мякоти:

Или же можно плод опунции просто разрезать пополам — в этом случае опунцию удобно есть, вычерпывая мякоть ложкой.

Что можно приготовить из сочных плодов кипрской опунции?

Созревшие плоды кипрской опунции обладают особым качеством и вкусом. Мне они чем-то напоминают смесь сочного манго и… земляники! Они однозначно благотворно влияют на самочувствие, активность и настроение человека в условиях нашего жаркого кипрского климата!

Конечно, на Кипре ее обычно едят в сыром виде, но ее можно и запекать в духовке, и тушить с мясом, и подавать с десертами, и добавлять для усиления вкуса в различные коктейли, и делать из нее джем или мармелад и даже сладкие ликеры, так как эти плоды на редкость сочные и сладкие!

Источник и Фото: Cyprus Butterfly